Niš liegt 165 Kilometer südöstlich von Sofia und ist damit die für bulgarische Reisende am besten erreichbare römische Stadt Serbiens. Die Festungsmauern umschließen 22 Hektar Parkgelände, in dem Konstantin der Große im Jahr 272 n. Chr. geboren wurde. Der Schädelturm gilt als das konfrontierendste osmanische Denkmal Europas — ein Turm, in den 952 Schädel serbischer Rebellen des Aufstands von 1809 gegen die türkische Herrschaft eingemauert sind. Die Reise führt über den Dragoman-Pass, wo die bulgarische Zollstelle den serbischen Grenzposten weicht, und die Route führt hinab in das Nišava-Tal, wo Tabakfelder und industrielle Vororte Serbiens drittgrößte Stadt einrahmen. Die Festung Niš, die im 18. Jahrhundert von den Osmanen auf römischen Fundamenten wiederaufgebaut wurde, bleibt das gravitative Zentrum der Stadt. Das Haupttor öffnet sich zu Rasenflächen, auf denen Familien unter Platanen picknicken, und das Pulvermagazin beherbergt heute ein Lapidarium mit römischen Inschriften. Mediana, drei Kilometer südöstlich, bewahrt Mosaikböden und Hypokausten-Heizsysteme einer kaiserlichen Villa aus dem 4. Jahrhundert, in der Konstantins Hof den Sommer verbrachte. Der in den 1980er Jahren rekonstruierte Peristylhof offenbart die geometrischen Muster und mythologischen Szenen, die die Böden des Tricliniums schmückten. Der Schädelturm, der 1809 auf Befehl von Hurshid Pascha errichtet wurde, enthielt ursprünglich 952 Schädel, die in 14 Reihen angeordnet waren — heute sind hinter Schutzglas noch 58 zu sehen. Stevan Sinđelić, der serbische Kommandeur, der lieber seine Pulvervorräte anzündete, als sich zu ergeben, wurde zur Symbolfigur des Turms, und die 1892 um das Bauwerk errichtete Kapelle rahmt es als nationale Gedenkstätte ein. Der Bericht des serbischen Dichters Alphonse de Lamartine aus dem Jahr 1833 machte den Turm in Europa bekannt und beschrieb ihn als ein Denkmal, in dem „die Serben ihre Geschichte in den Knochen ihrer Väter lesen“. Grenzüberschreitende Touren ab Sofia beinhalten den visumfreien Eintritt für EU-Bürger und die meisten internationalen Passinhaber, Reisende sollten jedoch die aktuellen Anforderungen überprüfen. Die 90 Kilometer lange Autobahnfahrt dauert je nach Grenzstau zwei bis drei Stunden, und die meisten Reiserouten sehen fünf bis sechs Stunden in Niš vor, bevor es zurück über die Grenze geht. Geführte Optionen beinhalten den Eintritt zur Festung, Mediana und zum Schädelturm, während für Selbstfahrer eine vorherige Recherche zur serbischen Fahrzeugversicherung und der Gültigkeit der grünen Versicherungskarte erforderlich ist.